ฟิลิป บอลล์ ทบทวนการผสมผสานระหว่างนิยายวิทยาศาสตร์
50 ปีหลังจากการจากไปของอัลดัส ฮักซ์ลีย์
โลกใหม่ที่กล้าหาญ
อัลดัส ฮักซ์ลีย์
Chatto & Windus: 1932. 9780099518471 | ไอ: 978-0-0995-1847-1
เมื่อ Brave New World ถูกตีพิมพ์ในปี 1932 เว็บสล็อตวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีถูกมองว่าเป็นคำมั่นสัญญาในอุดมคติ สารต้านแบคทีเรียชนิดแรกได้รับการพัฒนา กระบวนการของ Haber–Bosch เพิ่งเริ่มจัดหาปุ๋ยเทียม และผู้คนก็เริ่มบินไปมาระหว่างทวีปและสนทนากันในระยะทางที่กว้างใหญ่ วิสัยทัศน์เหน็บแนมเยือกเย็นของ Aldous Huxley เกี่ยวกับรัฐเผด็จการทางเทคโนแครตซึ่งมวลชนถูกออกแบบให้กลายเป็นความพึงพอใจที่น่าประหลาดใจด้วยสุพันธุศาสตร์ ยา การนอกใจแบบไร้เหตุผล และการคุ้มครองผู้บริโภค ดูเหมือนจะเป็นการดูถูกมุมมองที่ร่าเริง
แม้ว่าจะได้รับการยกย่องจากบางคน รวมทั้งนักตรรกวิทยาและนักเคลื่อนไหวต่อต้านสงคราม เบอร์ทรานด์ รัสเซลล์ แต่ผู้สนับสนุนด้านวิทยาศาสตร์รู้สึกว่าฮักซ์ลีย์ทำท่าผิดหวัง นักวิจารณ์ธรรมชาติ ณ เวลาที่ตีพิมพ์ได้ดมกลิ่นว่า “ชีววิทยานั้นน่าประหลาดใจเกินกว่าจะเป็นเนื้อหาที่น่าขบขันสำหรับนิยาย” ผู้วิจารณ์คนนั้นคือชาร์ลอตต์ ฮัลเดน ซึ่งสามีในขณะนั้นคือ เจ.บี.เอส. ฮัลเดน นักพันธุศาสตร์ที่ไม่รังเกียจที่จะทำนายอนาคตด้วยตัวเขาเอง — แต่มองในแง่ดีมากกว่า
นักเขียน Aldous Huxley ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1930 เครดิต: CSU ARCHIVES/EVERETT COLLECTION/ALAMY
เมื่อดาวแห่งวิทยาศาสตร์ค่อยๆ จางหายไปในเงานิวเคลียร์ของฮิโรชิมาและสงครามเย็น Brave New World ก็ถูกมองว่าเป็นการทำนาย แต่ถึงแม้สถานะวรรณกรรมคลาสสิกของศตวรรษที่ยี่สิบจะปลอดภัย แต่สิ่งที่กล่าวเกี่ยวกับการพัฒนาเทคโนโลยีมักถูกตีความผิดบ่อยเกินไป
ความกลัวสำหรับอนาคต
โลกใหม่ที่กล้าหาญของ Huxley พึ่งพาเทคโนโลยีที่ Haldane ได้คาดการณ์ไว้ในบทความ Daedalus หรือ Science and the Future (1924) โดยเฉพาะแนวคิดเรื่อง ectogenesis – การตั้งครรภ์ของตัวอ่อนและทารกในครรภ์ในภาชนะเทียม สำหรับ Haldane นี่เป็นเทคนิคสุพันธุศาสตร์ที่สามารถปรับปรุงเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้ – ในฐานะเพื่อนของเขาและน้องชายของ Aldous นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการ Julian Huxley ก็เชื่อเช่นกัน Aldous เข้าข้างรัสเซลล์ผู้เตือนว่า “ฉันกลัวว่าวิทยาศาสตร์จะถูกนำมาใช้เพื่อส่งเสริมพลังของกลุ่มที่มีอำนาจเหนือกว่าทำให้ผู้ชายมีความสุข” เช่นเดียวกับที่อื่นๆ ในที่นี้ ในบทความปี 1932 นักชีวเคมีและชาวซิโนฟิล โจเซฟ นีดแฮม อธิบายว่า Brave New World เป็นการตระหนักถึงความกังวลของรัสเซลล์อย่างสมบูรณ์แบบ
แต่โทเปียของฮักซ์ลีย์ทำให้ผู้ชนะเลิศความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์บางคนไม่พอใจมากกว่าที่ชาร์ลอตต์ ฮัลเดนทำ เอช. จี. เวลส์ ผู้ซึ่งนวนิยายเรื่อง Men Like Gods ในปี 1923 ได้ทำหน้าที่ในอุดมคติทางวิทยาศาสตร์อันรุ่งโรจน์ รู้สึกขุ่นเคืองใจเป็นการส่วนตัว โดยกล่าวหาว่า “ผู้เขียนจุดยืนของ Aldous Huxley ไม่มีสิทธิ์ที่จะทรยศต่ออนาคตเหมือนที่เขาทำในหนังสือเล่มนั้น” (ฮักซ์ลีย์ยอมรับว่าการระคายเคืองกับหนังสือของเวลส์เป็นส่วนหนึ่งที่กระตุ้นให้เขาเขียน Brave New World ในตอนแรก)
ดังนั้น Brave New World จึงไม่ปรากฏจากที่ไหนเลย แต่มีส่วนสนับสนุนการโต้วาทีระหว่างสงครามอย่างเข้มข้นเกี่ยวกับอิทธิพลของวิทยาศาสตร์ที่มีต่อสังคม ไม่น้อยไปกว่าบทบาทของเทคโนโลยีการสืบพันธุ์ การอภิปรายดังกล่าวเป็นตัวอย่างที่ดีของชุดเรียงความของวันนี้และพรุ่งนี้ ซึ่ง Daedalus เป็นบทความแรกที่ได้รับการตีพิมพ์ในสหราชอาณาจักรโดย Kegan Paul ระหว่างปี 1923 และ 1931 นักวิทยาศาสตร์ ปราชญ์ นักการเมือง ศิลปิน และนักสตรีนิยมได้มีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งใน บทสนทนาที่ไม่เคยมีมาก่อน
ภายในบริบทนั้น Brave New World สามารถอ่านได้ว่าเป็นการพลิกผันในแง่ของการรับรู้ว่าวิทยาศาสตร์จะนำมาซึ่งอะไร: จากการมองโลกในแง่ดีไปจนถึงการคาดเดา ด้วยประโยชน์ของการมองการณ์ไกล ตอนนี้เราควรทำอย่างไร?
เรื่องราวเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 2540 (หรือ 632 ‘หลังฟอร์ด’ เทพเจ้าแห่งการผลิตจำนวนมาก) รัฐโลกผลิตพลเมืองของตนโดยการปลูกทารกในครรภ์ในขวดตาม “กระบวนการของ Bokanovsky”: การโคลนตัวอ่อนจำนวนมากจากไข่ที่ปฏิสนธิเพียงฟองเดียว และใช้สารเคมีในระหว่างการพัฒนาเพื่อผลิตระบบวรรณะห้าระดับของสติปัญญา เซ็กส์คือการพักผ่อนหย่อนใจ ความรักเป็นสิ่งที่ล้าสมัย และความคิดเรื่องครอบครัวเป็นเรื่องลามกอนาจาร
นอกสังคมนี้ อาศัยชุมชนเล็กๆ ของ ‘คนป่า’ ที่รักษาวิถีการสืบพันธุ์และศาสนาแบบเก่า หนึ่งในนั้นคือชายหนุ่มที่ชื่อจอห์น มีคารมคมคาย (ค่อนข้างมาก ฮักซ์ลีย์ยอมรับ) เมื่ออ่านเชคสเปียร์ จึงเป็นที่มาของข้อความอ้างอิงจากเรื่อง The Tempest ที่ทำให้หนังสือเล่มนี้เป็นชื่อที่น่าขัน จอห์นสะท้อนวลีที่ไร้เดียงสาของมิแรนดาในขณะที่เขาตื่นเต้นกับความคาดหวังของการมาเยือนอารยธรรม และจากนั้นก็ตกตะลึงกับความเฉยเมยที่ตื้นเขินและเฉยเมยของพลเมืองของตน จอห์นกล่าวว่าสังคมที่ซบเซานี้ไม่มีศิลปะ ศาสนา และความหลงใหลหรือความอยากรู้อยากเห็นอย่างแท้จริง เขาจ่ายเงิน “ราคาค่อนข้างสูง” เพื่อความสุขที่ว่างเปล่า ในที่สุดเขาก็ถูกผลักดันให้สิ้นหวังและฆ่าตัวตายเว็บสล็อต
